MUNDO: Ejército israelí bombardea sur de Gaza tras ataque de cohete palestino

El Ejército israelí bombardeó la región de Rafah, en el sur de la franja de Gaza, en respuesta a un ataque con cohete de las milicias palestinas contra su territorio, informó un portavoz militar.



"Alrededor de las 00.30 hora local (22.30 GMT) la aviación atacó un centro de fabricación de armas en la zona de Rafah", señaló el portavoz, que añadió que la operación fue "en respuesta al lanzamiento anoche desde el centro de la franja de Gaza de un cohete Kasam".



El cohete fue lanzado sobre las 21.00 hora local (19.00 GMT) e impactó sobre el kibutz Reim, en la región de Eshkol, sin causar víctimas.



Se trata del primer ataque con cohete de las milicias palestinas desde que Hamás declaró un alto el fuego unilateral, horas después de hacerlo Israel, el pasado día 18.



Por el momento, ninguna milicia ha reclamado la autoría del ataque.



En la mañana del miércoles las fuerzas israelíes también bombardearon en el sur de Gaza varios túneles que comunican la franja palestina con Egipto, en su primer ataque aéreo contra la franja tras la declaración unilateral del cese de hostilidades, que puso fin a 22 días de continuos bombardeos y a dos semanas de incursión terrestre.



Los bombardeos del miércoles fueron la respuesta del Ejército a un ataque con bomba contra una patrulla militar en la zona de Kisufim el martes por la mañana, en el que un oficial murió y otros tres soldados resultaron heridos.



El Ejército israelí atribuyó al movimiento islamista Hamás, que gobierna Gaza, "la responsabilidad del mantenimiento de la calma en las localidades del sur de Israel", y advirtió que "responderá duramente a cualquier intento" que pueda alterar la situación de alto el fuego.



La reanudación de la violencia en Gaza y sus alrededores coincide con la visita a Israel y los territorios palestinos ocupados del nuevo enviado especial de EEUU para Oriente Medio, George Mitchell, y del Alto Representante de la UE para Política Exterior y de Seguridad Común, Javier Solana, que tratan por separado de impulsar un alto el fuego firme y duradero.



EFE

Hamas asegura que vengará muerte de ministro del Interior en bombardeo israelí

El brazo armado de Hamas amenazó con vengar la muerte del ministro de Interior, Siad Siam, quien perdió la vida hoy junto a su familia tras un bombardeo israelí.

Un comunicado de las Brigadas Ezzedine al-Qassam señala que "su sangre no será derramada en vano. No responderemos con las palabras, sino con actos concretos".

Según testigos presenciales, Siam perdió la vida luego que las fuerzas israelíes bombardearan un edificio de tres plantas, que se vino abajo tras el ataque.

El ministro de Hamas se encontraba en compañía de su hermano Iyad y del jefe del aparato de seguridad de la agrupación, Salah Abu Shreh, quienes también fallecieron.

Siam era considerado el número tres de Hamas, tras su líder Ismail Haniyeh y Mahmoud Zahar, y el más extremo en sus planteamientos contra Israel.

El bombardeo se produjo como parte del operativo de apoyo al avance de las tropas de infantería y de artillería hacia el interior de la capital de la Franja.

Portavoces militares israelíes declinaron confirmar si la actual operación terrestre es el inicio del asalto final contra Hamas tras casi tres semanas desde el comienzo de la ofensiva y si en los próximos días las tropas intentarán llegar al centro de la capital.

La artillería israelí asimismo bombardeó un edificio de catorce plantas en la misma zona y en el que se concentran las sedes locales de una decena de medios de comunicación internacionales, entre otros las cadenas de televisión occidentales Fox, Sky News y RTL. Dos reporteros gráficos palestinos que trabajan la televisión de Abu Dhabi resultaron heridos.

El parte de guerra diario del Ejército israelí habla de más de 110 blancos atacados desde el aire desde la medianoche, así como decenas de enfrentamientos armados por toda la Franja y dentro de la capital, que provocaron la huida de miles de civiles.

Con los de hoy, se elevan a 1.063 los palestinos muertos en Gaza desde el 27 de diciembre, mientras se agrava el problema de los desplazados interiores por la huida masiva de población tras el comienzo del avance de las tropas israelíes por la mancha urbana.

Ejército israelí mató al ministro del Interior del movimiento extremista Hamas

Gaza/ Jerusalén (Agencias /elcomercio.com.pe) .- El Ejército de Israel mató al ministro de Interior del movimiento extremista Hamas, Said Siam. De acuerdo a lo precisad por el enviado especial de El Comercio a la zona de conflicto, Carlos Novoa, Siam es la autoridad de más alto rango de Hamas que ha sido asesinada por fuego israelí.

"Said Siam es el líder islamista más importante muerto desde el inicio de la ofensiva israelí. Se trata nada menos que del ministro del Interior de Hamas que murió luego de un bombardeo de la avión israelí con el apoyo del Ejército sobre Ciudad de Gaza. Es una noticia que se ha conocido de noche en Israel", indicó Novoa desde Jerusalén en comunicación telefónica con elcomercio.com.pe.

La muerte se dio en medio de los bombardeos de apoyo al avance de sus tropas de infantería y de artillería hacia el interior de la capital de la franja. Fuentes palestinas dijeron que Siam perdió la vida en el bombardeo de un edificio de tres plantas, que se vino abajo tras el ataque. Una imagen de la agencia AP muestra que el lugar que transformado en un enorme crater con restos de concreto a su alrededor.

Horas después, el brazo armado de Hamas amenazó con vengar la muerte de Said Siam. "Su sangre no habrá sido derramada en vano. La respuesta no será a través de palabras sino de actos", señaló un comunicado de las Brigadas Ezzedin al-Qassam.

OTRO LÍDER ATACADO
En su avance, las tropas israelíes cercaron la vivienda de otro líder del movimiento islamista, Mahmud al-Zahar, máximo ideólogo de Hamas en Gaza y que permanece en paradero desconocido.

La operación terrestre que el Ejército israelí inició este jueves hacia el interior de Gaza capital parece que tiene entre sus principales objetivos la muerte o captura de los lideres de Hamás. La plana mayor del movimiento islamista ha desaparecido de la escena pública y resulta prácticamente ilocalizable en los veinte días que han transcurrido desde que el Ejército de Israel comenzó el pasado 27 de diciembre su operación "Plomo Fundido".

Médicos denuncian uso de explosivo experimental por parte de Israel

Los médicos noruegos Erik Fosse y Mads Gilbert, que han pasado once días trabajando en un hospital de la franja de Gaza, acusan al Ejército de Israel de usar en sus ataques un explosivo de tipo experimental conocido como DIME, informa hoy el diario "Aftenposten".

El DIME (Explosivos de Metal Inerte Denso) es una mezcla de un material explosivo y otro químico como el tungsteno y cuyo radio de alcance es relativamente corto pero muy efectivo.

Los dos médicos basan sus acusaciones en los cuerpos mutilados que han examinado durante su trabajo en el hospital de Al-Shifa y que, según ellos, muestran "claros indicios" de haber sido atacados con ese explosivo.

"Hay una fuerte sospecha de que Gaza está siendo usada como laboratorio de pruebas para nuevas armas", señaló Gilbert.

Fotos de cuerpos de palestinos con heridas causadas supuestamente por DIME han sido enviadas al Centro de daños por minas de Tromsø, al norte de Noruega, que en un primer análisis ha dado la razón a los médicos.

Gilbert y Fosse regresaron ayer por la tarde a Oslo procedentes de Gaza, adonde llegaron antes de Año Nuevo.

Ambos pusieron en duda los datos manejados por algunos medios occidentales y denunciaron que el objetivo prioritario de los ataques israelíes era la población civil, además de considerar esta invasión peor que la de 1982 en el Líbano, donde entonces ejercieron también como médicos.

EFE

Hamás no parará de lanzar cohetes hasta que Israel se retire, según Siria

El ministro sirio de Asuntos Exteriores, Walid al Mualem, advirtió hoy de que el movimiento islamista palestino Hamás seguirá lanzando cohetes contra Israel hasta que el Ejército de este país no se retire de la Franja de Gaza y ponga fin a la ofensiva que ha costado más de 900 muertos.

Al Mualem trasladó este mensaje en una rueda de prensa en Damasco ofrecida con su homólogo español, Miguel Ángel Moratinos, quien se encuentra de gira por Oriente Medio para favorecer la paz en Gaza.

El jefe de la diplomacia siria acusó a Israel de estar llevando a cabo un "genocidio" en Gaza, por lo que exigió una investigación independiente por parte de la comunidad internacional para depurar su responsabilidad por la "agresión criminal".

"Cuando Israel cese su ofensiva y se retire de Gaza, entonces Hamás dejará de tirar cohetes. Pero no podemos comparar entre víctimas y verdugos", dijo Al Mualem.

Siria, junto con Irán, es el principal valedor de movimientos islamistas como Hamás, cuyo principal líder, Jaled Mishal, dirige la organización desde Damasco.

El ministro sirio se refirió a la resolución aprobada ayer, lunes, por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, por la que se condena a Israel por su ofensiva militar y se acuerda el envío de una misión de investigación independiente.

Este texto obtuvo el apoyo de casi todos los países árabes e islámicos, la abstención de la mayoría de los europeos y el voto en contra de Canadá (Estados Unidos no forma parte del Consejo).

A juicio de Al Mualem, es incomprensible esta actitud por que no se corresponde con el rechazo rotundo a la operación militar israelí evidenciado en las manifestaciones celebradas en numerosas ciudades europeas en apoyo de Gaza.

El ministro sirio añadió que después de este gesto de los países europeos y Canadá, "ningún dirigente occidental podrá darnos lecciones sobre la crisis económica o sobre derechos humanos" si no se investiga realmente lo que está pasando en Gaza.

Moratinos aclaró que España no forma parte del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, que integran 47 miembros, y que su postura ha sido contraria desde el primer día a la intervención militar israelí y a la violencia de Hamás.

EFE

EJERCITO ISRAELI ACTUA CON VIOLENCIA EXTREMA PARA EVITAR BAJAS

El Ejército israelí actúa con tremenda dureza en Gaza a fin de evitar un alto número de bajas entre sus soldados que, como sucedió en el conflicto con Hizbulá de 2006, resquebrajen el masivo apoyo social a su ofensiva en la franja.

"Somos muy violentos. No estamos rehusando método alguno para prevenir bajas entre nuestras tropas", reconoció esta semana ante las cámaras el teniente coronel Amir, jefe de la unidad de combate de ingenieros.

Bajo condición de anonimato, otro alto mando militar israelí tampoco dudó estos días en describir a la prensa el actual "modus operandi" en Gaza: "Desde nuestro punto de vista, ser cuidadoso es ser agresivo".

"Cuando sospechamos que un miliciano palestino se esconde en una casa, lanzamos un misil, luego dos disparos de tanque y después una excavadora golpea el muro. Causa daños pero previene la pérdida de vidas entre nuestros soldados", agregó.

Con estas tácticas, no resulta extraño que el balance de muertos en los dieciséis días de operación "Plomo Fundido" sea de 878 palestinos -la mitad civiles- y quince israelíes, cuatro de ellos soldados caídos por "fuego amigo".

En este sentido, el diario "Haaretz" desvela hoy los motivos de que Israel bombardeara el pasado martes una escuela de Naciones Unidas en un campo de refugiados de la ciudad de Gaza, lo que causó la muerte a unas treinta personas.

Según una investigación preliminar del Ejército, las tropas intentaron lanzar un misil de precisión contra una lanzadera de cohetes que se encontraba a unos treinta metros del colegio, cuyas coordenadas conocía y en el que podían verse claramente los símbolos de la ONU.

Pero un fallo técnico lo impidió y el mando militar optó entonces por disparar proyectiles de mortero guiados por GPS, mucho menos precisos y que causaron la tragedia.

Las declaraciones y los hechos sobre el terreno muestran, pues, a un Israel dispuesto a pagar el precio en términos de imagen internacional de ir "à la guerre comme à la guerre", con tal de mantener la cohesión interna.

Visto lo visto, la jugada ha salido bien: EEUU y la UE siguen en su papel habitual; Egipto se muestra más beligerante con Hamás que con su antaño enemigo; el presidente palestino y líder de Al-Fatah, Mahmud Abás, carga en sus discursos contra el movimiento islamista; e Hizbulá tiene demasiado interés en las cercanas elecciones como para desenterrar de nuevo su arsenal de Katiushas.

El primer ministro israelí, Ehud Olmert, dejó hoy claro que lo importante es preservar el 94 por ciento de apoyo a la ofensiva que refleja el último sondeo del centro de investigaciones Tami Steinmetz.

"No debemos echar a perder en el último minuto lo logrado en un esfuerzo nacional sin precedentes que ha restaurado el espíritu de unidad de la nación", dijo Olmert al abrir el consejo de ministros.

Esa cohesión se fue deshilachando durante los 33 días del conflicto que mantuvieron el Estado judío y Hizbulá en 2006 a raíz del secuestro de dos soldados israelíes por la milicia chií libanesa.

En los primeros días de esa guerra, Olmert y el entonces ministro de Defensa, Amir Peretz, contaron con tasas de popularidad inéditas, del 75 y 80 por ciento, respectivamente.

Dos meses después, su apoyo había caído en picado por el descontento sobre el transcurso de la contienda, en la que murieron más de mil libaneses -en su mayoría civiles- y 163 israelíes, principalmente soldados.

A un mes para las elecciones legislativas, los políticos israelíes no están dispuestos a repetir el error de que los telediarios se pueblen de ataúdes cubiertos con el blanco y azul de la bandera del país.

En Israel, donde el servicio militar es largo y obligatorio y los reservistas son legión, el Ejército es una parte esencial de la identidad nacional.

Así, con apenas diez soldados muertos, los principales responsables de la ofensiva (Olmert y los ministros de Defensa, Ehud Barak, y Exteriores, Tzipi Livni) han aumentado sus índices de popularidad desde el inicio de la ofensiva, pese al constante goteo de muertes palestinas, civiles incluidos.

Hasta el partido Meretz y la ONG Paz Ahora, considerados los baluartes de la izquierda sionista pacifista, apoyaban la operación hasta hace bien poco.

Implacable, como de costumbre, el columnista israelí del diario "Haaretz" Gideon Levy cargaba el viernes contra su sociedad: "El escalofriante equilibro de sangre -unos cien palestinos muertos por cada israelí- no genera preguntas, como si hubiéramos decidido que su sangre vale cien veces menos que la nuestra, en aceptación de nuestro inherente racismo".



EFE

MUNDO: Israel y Hamas rechazan cese al fuego y los ataques no paran en la franja de Gaza

Jerusalén (EFE).- Israel y Hamás rechazaron hoy el llamamiento del Consejo de Seguridad de la ONU para un alto el fuego en Gaza, donde los bombardeos israelíes incrementaron el número de víctimas entre la población y se conocieron nuevas matanzas de civiles.

Según un documento de la Oficina de Coordinación Humanitaria de la ONU (OCHA) divulgado esta mañana, el Ejército israelí mató el domingo a 30 civiles que sus soldados habían concentrado el día anterior en una vivienda en la franja palestina.

"De acuerdo a varios testimonios, el 4 de enero soldados de infantería israelíes evacuaron a 110 palestinos a un inmueble en Zaitún (la mitad de ellos niños) y les advirtieron que permanecieran dentro", afirma la OCHA en su informe semanal sobre Gaza.

"Veinticuatro horas más tarde, fuerzas israelíes bombardearon repetidamente el inmueble, matando aproximadamente a treinta personas", se agrega en el texto.

Zeitún es uno de los barrios de las afueras de la ciudad de Gaza donde las fuerzas israelíes han tomado posiciones con vistas a un ataque a la capital de la franja, que mantienen cercada casi desde que comenzó la operación terrestre el sábado.

Un portavoz militar israelí dijo que el Ejército estaba verificando los datos y que hasta ese momento no podía ofrecer ninguna explicación.

MÁS ATAQUES
Nuevos bombardeos israelíes causaban desde anoche la muerte de otros veinte palestinos, muchos de ellos civiles.

Entre las víctimas figuran seis familiares de un activista del Frente Democrático para la Liberación de Palestina (FDLP) cuya vivienda en la localidad de Bet Lahie, en el norte de la franja, fue bombardeada por aviones.

Otros tres civiles, también de una misma familia, murieron en un ataque de artillería en el barrio Tufah de Gaza capital.

Entre las víctimas del ataque hay una mujer de nacionalidad ucraniana, identificada como Albera Vladimir, y su hijo de dos años, mientras su marido, un médico palestino, resultó gravemente herido.

En al-Zawaida, en el centro de Gaza, un nuevo bombardeo desde el aire se cobró la vida de tres civiles más, e hirió a siete.

La Fuerza Aérea israelí atacó también la vivienda del subjefe de Policía en Gaza, Abu Obieda al-Jarah, aunque se desconoce su estado.

Abu Obieda sustituyó el 27 de diciembre en ese cargo a Tawfiq Jaber, muerto en los primeros bombardeos.

Desde que comenzó la ofensiva israelí han muerto 779 palestinos y 3.200 resultaron heridos.

MUNDO: Consejo de Seguridad de la ONU pide cese del fuego inmediato en Gaza

El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas llamó hoy a Israel y al movimiento radical islámico Hamas a un cese del fuego duradero y completo en Franja de Gaza, en una votación de 14-0 con la abstención de Estados Unidos.

La resolución 1860 fue producto de tres días de negociaciones entre países árabes y europeos. Pide permitir el paso de ayuda humanitaria para los civiles en Franja de Gaza y el retiro de los militares israelíes de la zona, aunque sin nombrar un plazo específico. También insta a impedir el contrabando de armas hacia Franja de Gaza.

La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, defendió la abstención defendiendo que antes de adoptar una resolución lo "importante es ver lo que surge de los esfuerzos hechos por Egipto", en referencia a la mediación de ese país y Francia ante Israel y Hamas.

Asimismo, Rice hizo un llamado al Consejo a que "se tire adelante" la anterior resolución 1850 adoptada por el Consejo sobre el Cercano Oriente el pasado 16 de diciembre, que daba apoyo al acuerdo de Annapolis y que, remarcó, leyendo un fragmento de dicha resolución, pide un "compromiso duradero" para conseguir la paz en el cual se ponga fin "a la violencia", "la incitación" y "el terror" y al reconocimento mutuo de los dos Estados basado en "previos acuerdos y obligaciones".

Rice ensalzó el plan egipcio remarcando la necesidad de "prevenir el contrabando de armas" en las fronteras por parte de Hamas.

Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, que lideró la reunión del Consejo -Francia preside el organismo este mes- defendió la resolución ante la crisis humanitaria "sin precedentes" que hay en Gaza, pero lamentó que la resolución se votara hoy en vez dar más tiempo al intento de llegar a un acuerdo entre Israel y Hamas sobre el terreno.

Los árabes y las potencias occidentales estuvieron debatiendo hasta última hora del día el texto de la resolución, que pide que tras el alto el fuego se retiren "todas las fuerzas isrelíes de Gaza", uno de los puntos que más se debatieron durante la jornada y que era una de las peticiones de los países árabes.

El texto apoya la propuesta egipcia de alto el fuego y en este sentido también insta a los Estados miembros a "intensificar los esfuerzos para proveer acuerdos y garantías en Gaza" que aseguren el alto el fuego y la "prevención del tráfico ilegal de armas y munición", y la apertura de los accesos fronterizos siguiendo el acuerdo de Movimiento y Acceso de 2005 entre Israel y la Autoridad Palestina.

Este acuerdo se basaba en el acceso fronterizo entre Egipto y Gaza, Rafah, que quedaba supervisado por un monitoreo europeo

MUNDO: Quince segundos es la diferencia entre la vida y la muerte en la frontera israelí con Gaza

Aunque la población de la franja de Gaza es la que sufre las peores consecuencias de un conflicto que no tiene cuándo acabar, los habitantes de las ciudades fronterizas de Israel también padecen de angustia cada vez que Hamas responde al bombardeo israelí.

Los residentes de ciudades como Ashkelon, Sderot o de la kibuttz Ziqim viven momentos de aflicción cada vez que los sistemas de alarma se activan advirtiendo que el grupo radical palestino ha disparado un cohete en dirección a Israel.

"Esta tarde estuvimos en Ashkelon haciendo entrevistas a ciudadanos peruanos. Mientras conversábamos escuchamos las sirenas y tuvimos que correr a los refugios", narró en la víspera Carlos Novoa, enviado especial de El Comercio a Medio Oriente y el único periodista de un medio peruano en la zona de conflicto.

Se trataba del sistema de alerta israelí instalada en una de las ciudades colindantes a la franja, donde las autoridades lanzan una alerta general ante un ataque inminente de Hamas. El sistema se denomina Tzeva Adom (Color rojo) y es un "llamado" de advertencia a la población que se complementa con una sirena.

"Dependiendo de la cercanía de la ciudad donde uno se encuentra hay un periodo de tiempo para correr hacia el refugio. Por ejemplo, ayer (lunes) en el kibuttz Ziqim, que estaba a 1,5 kilómetros de la frontera con Gaza, nosotros teníamos 15 segundos para correr hacia los refugios. Hoy (martes), en Ashkelon, el tiempo es de 30 segundos. En la ciudad de Sderot, una de las más impactadas por Hamas, solo hay 15 segundos para correr", contó Novoa Shuña desde Israel.

La población que vive con la preocupación constante de los ataques palestinos sabe cómo funciona este sistema y conoce dónde están ubicados los refugios y albergues que podrían salvarles la vida si es que un proyectil llegar a impactar cerca de su escuela, vivienda o centro de trabajo.

"Si uno está en la escuela o en el trabajo, sabe dónde ir, pero si el llamado de alarma te agarra en la calle, es un poco más complicado porque tienes que buscar un edificio para llegar al refugio o en último caso, lanzarte al suelo en sentido contrario de donde viene el (misil) Kasam", aseguró nuestro enviado especial.

Esto es lo que ocurre del lado de Israel, donde se ha desarrollado todo un sistema para proteger a la población, pero en Gaza no hay a dónde huir: los residentes solo encuentran callejuelas de difícil acceso, lo cual contribuye a aumentar el número de muertos civiles, a la sazón víctimas inocentes.

"Todo este sistema está habilitado en las zonas de frontera con la franja de Gaza (..) Quienes están en peligro real son los pobladores de las ciudades ubicadas entre la frontera norte con la franja de Gaza y unos 40 kilómetros al norte. Las ciudades ubicadas más allá de esa distancia no tienen ese sistema porque, en teoría, están fuera del alcance y de los ataques de Hamas", precisó Novoa.

MUNDO: Tres soldados israelíes mueren en Gaza

20:26 | Al colapsar un edificio que fue alcanzado por un misil anti tanque lanzado por milicianos palestinos, informó hoy oficialmente el Ejército

Jerusalén (EFE).- Tres soldados israelíes murieron y treinta resultaron heridos en Gaza al colapsar un edificio que fue alcanzado por un misil anti tanque lanzado por milicianos palestinos, informó hoy oficialmente el Ejército.

Se trata del ataque más mortífero contra las fuerzas israelíes desde que el Ejército del Estado judío puso en marcha la operación "Plomo Fundido" contra el movimiento islamista Hamás en la franja palestina.

Las Brigadas Al Kasam, brazo armado de Hamás, habían asegurado esta tarde en un comunicado que guardaban "muchas sorpresas" para las fuerzas israelíes que iniciaron el pasado sábado la invasión terrestre de Gaza.

En la nota se citaba un arsenal de misiles antitanque B-29 y de un nuevo tipo de cohete denominado "Tandem", que el grupo armado emplearía contra los acorazados israelíes.

El ataque eleva a ocho el número de muertos que registra Israel -cuatro soldados y cuatro civiles- desde el inicio de la intervención militar, que ha provocado también heridas a cerca de un centenar de israelíes, de acuerdo con la información oficial.

El numero de muertos entre los palestinos ronda los quinientos -entre ellos más de un centenar de civiles-, y se aproxima a tres mil el de heridos, según fuentes medicas en la franja.

MUNDO: Tropas israelíes atacan 30 objetivos de Hamas en la franja de Gaza

Gaza (DPA / Reuters).- En el marco del operativo militar que emprendió en la franja de Gaza, Israel atacó durante la noche al menos 30 objetivos de la organización radical islámica Hamas, informó hoy la radio israelí.

Hasta el momento, Hamas no ha mostrado señales de debilitamiento, añadió la emisora. Tropas y tanques israelíes separaron la franja de Gaza y rodearon su principal ciudad en una ofensiva contra Hamas que ya ha causado la muerte de 520 palestinos y unos 2.500 resultaron heridos, según cifras de autoridades sanitarias palestinas, desde el inicio de la operación, hace nueve días.

Tanques israelíes dispararon proyectiles y fuego de ametralladora contra supuestas posiciones militantes y aviones de guerra mientras combatientes de Hamas contestaron con morteros y cohetes.

Militantes de Hamas siguieron lanzando cohetes al sur de Israel, desafiando los esfuerzos del Ejercito israelí, el más poderoso de Oriente Medio, para eliminar la amenaza que se había dispuesto a superar.

El primer ministro israelí, Ehud Olmert, dijo en una entrevista telefónica al presidente francés, Nicolas Sarkozy, que Israel continuaría permitiendo el ingreso de suministros de ayuda para prevenir una crisis humanitaria en Gaza. Sarkozy arribará el lunes a Jerusalén para impulsar una tregua.

Jefes de política exterior de la Unión Europea lanzaron una misión para lograr un alto al fuego en la franja de Gaza, pero reconocieron que la tarea de convencer a las partes para que abandonen la lucha era muy difícil.

El presidente de Israel, Shimon Peres, rechazó la posibilidad de un alto al fuego, pero dijo que su país no tenía la intención de ocupar el territorio.

"No vamos a aceptar la idea de que Hamas siga disparando ni declararemos un cese del fuego. No tiene sentido", dijo Peres en una entrevista con el programa de ABC News "This Week".

Según fuentes médicas, al menos 42 palestinos, la mayoría de ellos civiles, murieron el domingo por proyectiles israelíes que impactaron en casas y en el principal distrito comercial de Gaza.

Israel ha acusado a Hamas de usar civiles en la franja de Gaza como "escudos humanos", diciendo que el grupo islamista ha disparado cohetes contra Israel desde áreas densamente pobladas y que almacena armas en hogares y mezquitas.

Un doctor extranjero de la Media Luna Roja dijo: "civiles están muriendo (...) los proyectiles están mutilando las piernas de las personas, las esquirlas se clavan en sus cuerpos y hogares, muchas personas están siendo asesinadas. Todos están aterrorizados".

Médicos dijeron que tres rescatistas palestinos murieron el domingo a consecuencia del fuego israelí, lo que eleva a siete el número total de personal médico que ha fallecido luego de nueve días de violencia.

La invasión el sábado a la noche de la franja de Gaza, controlada por Hamas, se produjo luego de una semana de bombardeos israelíes por tierra, mar y aire, en los combates entre israelíes y palestinos mas violentos en décadas.

Palestinos dijeron que soldados avanzaron hacia Beit Lahiya en el norte del enclave y que pidieron a los residentes que abandonen sus hogares para evitar ser heridos en la lucha. Algunas familias buscaron refugio en escuelas manejadas por la ONU en la vecina Beit Hanoun.

Según funcionarios médicos dijeron que la cifra de muertos palestinos en Gaza en la Operación "Cast Lead" asciende a 512. Una agencia de Naciones Unidas dijo que al menos un cuarto de los muertos eran civiles. Un grupo de derechos humanos palestino dijo que la proporción de civiles era del 40 por ciento.

Un soldado israelí murió y 32 han resultado heridos en la ofensiva terrestre, informo Israel. Cuatros israelíes perdieron la vida por cohetes lanzados por Hamas desde el 27 de diciembre.

Avance israelí
Funcionarios israelíes dijeron que la ofensiva, que ha generado una ola de protestas a través del mundo, podía durar varios días.

Testigos dijeron que el avance israelí dividió en dos al territorio, desde la valla de la frontera hasta el Mediterráneo. Tropas y blindados tomaron posiciones alrededor de la Ciudad de Gaza.

Los pedidos de un alto al fuego de Estados Unidos -principal aliado de Israel-, otros gobiernos y la ONU no lograron avanzar en la discusión de quien debería cesar las hostilidades primero.

El domingo a la mañana se produjeron enfrentamientos armados entre combatientes de Hamas y soldados israelíes, pero luego la acción fue mayormente proyectiles de tanques israelíes y disparos con cohetes y morteros de Hamas.

"El enemigo sionista debe saber que esta batalla en Gaza es una batalla perdida", dijo Abu Ubaida, portavoz del brazo armado de Hamas.

El Ejercito israelí dijo que sus aviones atacaron decenas de objetivos, entre ellos túneles de contrabando, arsenales de armas y escuadrones de morteros.

La gran cantidad de víctimas en el territorio densamente poblado por 1,5 millones de personas podría generar mas presión internacional sobre Israel para que detenga su mayor operación en cuatro décadas.

Pero el conflicto armado también implica grandes riesgos políticos para el liderazgo israelí, que se someterá a elecciones el 10 de febrero, sobre todo si sus fuerzas sufren fuertes pérdidas en combates callejeros.

MUNDO: Fuerzas israelíes sufren primera baja tras inicio de ofensiva terrestre

El Ejército israelí confirmó hoy su primera baja desde el inicio la tarde de ayer de la fase terrestre de la ofensiva del Estado judío en la Franja de Gaza, que ya deja más de 500 palestinos muertos..

El soldado israelí murió hoy durante combates en el enclave costero gobernado por el grupo palestino Hamas.

Sólo en las últimás horas al menos 24 palestinos, la mayor parte civiles, han muerto.

Miles de soldados en tres brigadas avanzaron hacia Gaza al anochecer, iniciando una esperada ofensiva terrestre, luego de una semana de intensos bombardeos.

Las imágenes de televisión mostraron a tropas israelíes con aparatos de visión nocturna y camuflaje, marchando en una sola fila. Bombardeos de artillería precedieron su paso y avanzaron por campos y cultivos, siguiendo a perros detectores de bombas que se aseguraban de sus rutas no estuvieran llenas de trampas explosivas.

Hamas afirma que solamente han muerto cuatro de sus combatientes. Fuentes de salubridad de Gaza dijeron que alrededor de 20 civiles han muerto en ataques aéreos y bombardeos de artillería, entre ellos una niña de 12 años, cinco miembros de una familia y otros ocho civiles, muertos por un proyectil de artillería en el poblado norteño de Beit Lahiya.

Las nuevas muertes en la Franja de Gaza desde el sábado elevan el total de víctimas del conflicto a más de 500. Funcionarios palestinos y de las Naciones Unidas, en tanto, señalaron que al menos 100 civiles se cuentan entre los muertos.

El diario israelí Yediot Ahronot indicó que el ejército basa su proceder en usar la fuerza al máximo y proteger a sus soldados, incluso si ello resulta en víctimas civiles.

Ambulancias militares fueron vistas trayendo a soldados israelíes heridos a un hospital en la ciudad sureña de Beersheba, en Israel. El ejército dijo que 30 soldados resultaron heridos, dos de ellos de gravedad, durante las primeras horas de la ofensiva.

El ministro de la Defensa israelí, Ehud Barak, dijo esperar una larga y complicada campaña en Gaza, territorio densamente poblado con 1,4 millones de habitantes, donde los milicianos operan y se ocultan fácilmente en medio de un atiborrado panorama urbano.

La guerra "no será corta y no será fácil", dijo Barak en un discurso por televisión. "No buscamos la guerra, pero no abandonamos a nuestros ciudadanos ante los continuos ataques de Hamas", advirtió.

Por su parte, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, consideró "inevitable" la ofensiva por tierra ante el constante ataque con cohetes emprendido por la milicia árabe.

Según el fuentes del Ejército de Israel, desde esas regiones se lanzaron desde la semana pasada más de 220 cohetes.

¿Contra quién pelea Israel?, conozca a Hamas

19:02 | Para entender este conflicto es necesario contestar las respuestas de las siguientes preguntas. ¿Qué es Hamás?, ¿cómo se organiza? y ¿qué papel juega en la sociedad palestina?

Considerado el blanco de las fuerzas israelíes, este grupo insurgente ha logrado desarrollarse desde el día en que ganó las elecciones, pese al aislamiento al que se ha visto sometido. Pero, quiénes son en realidad estas personas y cómo han logrado hacerse tan odiados por el Gobierno de Israel.

Para entender este conflicto es necesario contestar las respuestas de las siguientes preguntas. ¿Qué es Hamás?, ¿cómo se organiza? y ¿qué papel juega en la sociedad palestina? Conozca aquí todas las claves de esta milicia.

¿Qué es Hamas?
La palabra significa "fervor" en árabe. Se considera una organización palestina de carácter nacionalista y religioso. Su principal objetivo es lograr que se establezca un estado independiente islámico en la región histórica de Palestina y cuya capital sea Jerusalén.

¿Cómo se originó?
A finales de los años setenta, el jeque Ahmed Yasín, un alumno tetrapléjico de la escuela coránica crea un movimiento social en la franja de Gaza que abogaba por la destrucción de Israel como su principal meta. Yasín, se llegó a hacer conocido por la prensa como el "terrorista en silla de ruedas". Fue detenido y encarcelado por Israel en 1984.

Sin embargo, la prisión solo le dio mayor fama. Encarcelado, se hizo con mayor cantidad de seguidores que controlaban gran parte de la fe religiosa y la red social de la franja. De esta forma, fue poco a poco consolidando una organización con fondos empresariales gracias a la ayuda de los jeques petroleros del Golfo.

Al salir libre en 1987, durante el primer estallido de la Primera Intifada, Yasín cumplió su máximo sueño. Hamas fue creado oficialmente y en el primer comunicado que dio origen al grupo, Yasín señalaba: "La Intifada de nuestro pueblo rechaza la ocupación y sus presiones, la confiscación de la tierra, la construcción de asentamientos y la política de sometimiento de los sionistas [...]. El Islam es la solución y la alternativa. Nuestro pueblo conoce el camino del sacrificio y el martirio. Haced que entiendan que la violencia no engendra más que violencia, que la muerte no trae más que muerte".

¿Qué es lo que piden?
En su carta fundacional, el grupo señalaba que Palestina es un estado islámico "confiado a todas las generaciones musulmanas hasta el día del Juicio Final, por lo que nadie tiene derecho a entregar el conjunto o parte de ella: ningún Estado árabe, ningún rey, ningún presidente y ninguna organización" y añadía "renunciar a una parte de Palestina -señala- es como renunciar a la propia religión [...]. No hay solución a la cuestión palestina sino por medio de la yihad".

Con esta declaración, Hamas confirmaba su línea de acción: no reconocer la legitimidad del Estado de Israel, ni aceptar la resolución de la ONU de 1947 en la que se establecía la partición de Palestina en dos estados como medida de paz.

¿Cómo se organizan?
Este grupo está organizado básicamente en dos ramas, la política (que logró presentarse en las elecciones palestinas y ganar) y el brazo armado, encargado de mantener la lucha contra Israel.

¿Cuáles han sido sus atentados?
La mayor parte de los atentado terroristas cometidos por Hamas se han producido entre 1994 y 2004. Muchos de estos ataques han sido cometidos en suelo israelí.

¿Quién los apoya?
A lo largo de toda su historia como grupo, Hamas ha recibido el apoyo económico de jeques petroleros del Golfo. Según las acusaciones de EE.UU. e Israel, gobiernos como el de Irán, Arabia Saudí o Siria también los han apoyado. Sin embargo, poco se puede escribir sobre el asunto pues Hamas mantiene en secreto la verdaderas base de su financiación.

¿Cuál es la situación de Hamás ahora?
Esta organización ha logrado reforzarse militarmente, gracias al contrabando desde Egipto. Sin embargo, el grupo se encuentras ahora más aislado que nunca, sin el apoyo de la Autoridad Nacional Palestina ni de Egipto. Además, está asfixiado por el bloqueo israelí y de la comunidad internacional.

(Con información tomada del sitio web 20minutos.es)

MUNDO: Al menos 420 muertos en Gaza en semana de ofensiva israelí

La ofensiva militar israelí en Gaza ha causado en una semana 420 muertos y más de 2.200 heridos, según las cifras ofrecidas hoy por fuentes médicas en la franja palestina.

El número de víctimas mortales podría elevarse en las próximas horas, ya que al menos tres centenares de los heridos se encuentran en estado de extrema gravedad, informó el Ministerio de Sanidad de Hamás en Gaza.

Los bombardeos israelíes sobre Gaza prosiguieron hoy por séptimo día consecutivo.

La fuerza aérea ha lanzado, desde anoche, una veintena de ataques contra objetivos como instalaciones del movimiento islamista y viviendas de varios de sus miembros, confirmó a Efe una portavoz del Ejército israelí.

Un hombre resultó muerto y otros cuatro heridos en un bombardeo sobre viviendas en el campo de refugiados de Jabalia, en el norte de Gaza, informó la agencia palestina de noticias palestina Maan.

También fueron destruidas las viviendas de dos miembros de Hamás en el campo de refugiados de Al Bureij, cerca de Gaza capital, otras dos casas en Rafah, sur de la franja, y otra vivienda en el barrio de Tel Al Hawa, en el oeste de la capital.

Otro hombre murió sobre las seis de la mañana, cuando la aviación bombardeó una mezquita en Jabalia que, según el Ejército, era utilizada por Hamás como almacén de armas y centro de operaciones. EFE