El Gobierno australiano ha desplegado un plan de contingencia para interceptar el mayor número posible de barcos.
por EFE - 21/04/2009 - 00:55
Australia se prepara para que en las próximas semanas lleguen a sus aguas miles de inmigrantes ilegales que huyen de los conflictos en Afganistán, Pakistán y Sri Lanka, anunció hoy el ministro del Interior, Bob Debus.
Camberra ha decidido colocar en estado de máxima alerta a sus patrulleros para que intercepten el mayor número posible de barcos.
Debus señaló que el Gobierno de Indonesia se ha comprometido a ayudarlo para contener la llegada masiva de irregulares, debido a que muchos suelen partir a Australia procedentes de puertos del país vecino.
La alerta ocurre una semana después de que cinco inmigrantes murieran y decenas más resultaran heridos a causa de una explosión en el buque en el que eran trasladados al centro de detención para ilegales establecido en la isla de Christmas, en pleno Océano Índico.
Según la radio ABC, el accidente fue provocado por los propios pasajeros, que prendieron fuego a un barril de combustible para impedir su deportación a Indonesia.
Desde principios de año, hasta seis buques con 400 inmigrantes ilegales han aparecido en lo que va del año en aguas territoriales de Australia.
En el 2001, el antiguo Gobierno conservador de John Howard endureció los controles para frenar la oleada de personas que entraban de manera clandestina en el país para pedir asilo político y creó la llamada "Operación Pacífico".
La iniciativa consistía en trasladar a los irregulares interceptados en aguas internacionales a centros de detención especiales que se abrieron en Nauru y Papúa Nueva Guinea.
El triunfo de los laboristas en las elecciones de 2007 llevó al cierre de la "Operación Pacífico" un año después.
EUROPA: Australia se prepara para masiva llegada de inmigrantes que huyen de conflictos
lunes, 20 de abril de 2009MUNDO: Australia: Más de 100 ballenas mueren varadas
lunes, 2 de marzo de 2009
Sidney (DPA). Unas 140 ballenas de las 200 que quedaron varadas el domingo en la playa australiana de Naracoopa, en la isla King de Tasmania, han muerto, según aseguró hoy un protector de animales en la radio nacional australiana ABC.
El portavoz del servicio de guardaparques, Chris Arthur, estimaba en la mañana de hoy que sólo 54 de los 194 animales siguen con vida. Se cree que la mayor parte de las 200 ballenas se extraviaron en la noche del domingo entre Tasmania y tierra firme. Se trata principalmente de calderones, también conocidas como ballenas piloto.
La playa de Naracoopa amaneció con decenas de animales tumbados sobre la arena seca que dejó la marea baja, con las aletas alzadas. “Realmente los calderones son animales robustos”, señaló Arthur. “Mientras estén con vida, siempre queda esperanza”, agregó.
Decenas de voluntarios trataban de salvar a las 54 ballenas que quedan con vida. Unos 150 residentes de la zona intentaron ayudar a los animales a regresar al agua.
Arthur informó, además, de que entre las ballenas había seis delfines varados en la playa Naracoopa. Según el periódico australiano “The Mercury” fueron devueltos al agua con éxito. Sin embargo, el portavoz del servicio de guardaparques teme que más ballenas puedan correr la misma suerte que sus hermanas.
“Hay todavía un importante número de animales en el mar, a poca distancia de la playa, arremolinándose”, dijo Arthur.
Según declaró a la emisora de radio el director general del servicio de guardaparques, Peter Mooney, las ballenas a menudo ponen en riesgo su propia supervivencia para permanecer con su manada.
“Poseen una increíble cohesión social”, explicó. “Una ballena queda varada y las demás le siguen para estar con esa ballena y acabamos con toda la manada varada. No abandonan a otras ballenas que están en apuros, aunque eso signifique la muerte.
Cifra de muertos por incendios en Australia superaría los 220
martes, 10 de febrero de 2009
El líder de Gobierno del estado australiano de Victoria, John Brumby, dijo hoy que los 50 desaparecidos por los incendios forestales harán aumentar casi con toda probabilidad la cifra de muertos hasta superar los 220.
"Hay aún un gran numero de personas, más de 50, que el forense cree que han muerto, aunque todavía no se hayan encontrado sus cuerpos o identificado sus cadáveres", añadió Brumby.
Los expertos forenses han advertido de que es posible que algunos restos queden sin identificar, debido a que el fuego ha borrado sus huellas.
"Cuando ves estas áreas desde el aire, es espeluznante. En particular, la zona que rodea las poblaciones de Kinglake y Marysville. Hay cientos y cientos de casas totalmente destruidas, así que la cifra continuará creciendo", manifestó Brumby, en una conferencia de prensa que ofreció tras visitar la región de Mudgegonga, en el nordeste de Victoria.
En la zona a la que se refería Brumby, la de Kinglake y Whittlsea, perecieron al menos 147 personas.
La cifra oficial de víctimas mortales actual es de 173 en todo el estado.
Los incendios forestales, comunes en el tórrido verano de Australia, causaron 75 muertes en 1983 y se teme que el fuego de este fin de semana al norte de Melbourne deje una cifra que más que triplique aquella.
La peor catástrofe de las últimas décadas ha destruido ya unas 1.000 viviendas y ha quemado 350.000 hectáreas de bosques. Cientos de personas han sufrido quemaduras y miles han perdido sus hogares. En los populares centros de montaña de Kinglake y Marysville, a 100 kilómetros al noreste de Melbourne, prácticamente no quedó ningún edificio en pie.
Marysville fue declarada "escena del crimen", porque la policía cree que los incendios fueron intencionales. La policía indicó que la mitad de los focos fueron provocados deliberadamente.
El Primer Ministro australiano, Kevin Rudd, tachó los incendios de "asesinatos masivos" y responsabilizó a los autores de la muerte a manos del fuego de decenas de personas.
La compañía de seguros Allianz calcula que las pérdidas para la industria podrían alcanzar los 500 millones de dólares australianos (325 millones de dólares estadounidenses).
Se estima que el fuego arderá durante semanas, por lo que han sido movilizados bomberos de otras partes del país así como del exterior.
Nueva Zelanda se comprometió a enviar a 100 expertos en la lucha contra incendios forestales y un equipo de Estados Unidos podría llegar a Australia esta semana.
Cifra de muertos aumenta a 128 en los peores incendios de la historia en Australia
domingo, 8 de febrero de 2009
El portavoz del Departamento de Desarrollo Sostenible y Ambiente del estado, Geoff Russell, informó que el número de víctimas fatales por causa de los incendios forestales que asolan al país se elevó a 128 confirmados.
Las autoridades encontraron más víctimas antes del amanecer del lunes (local) cuando comenzaron las labores de búsqueda en una enorme zona arrasada por las llamas que han afectaron el estado de Victoria.
Al menos 700 casas han sido destruidas por el fuego, que ha obligado a los habitantes del sureste de Australia a huir de sus viviendas. Poblaciones enteras han sido borradas del mapa por los incendios forestales.
Se prevé que el número de víctimas mortales siga aumentando cuando los equipos terminen de registrar todas las casas y autos en las zonas afectadas, a las que este domingo se empezó a acceder. Las autoridades buscan a un centenar de personas que han sido dadas por desaparecidas.
A lo largo de este domingo, el recuento policial de víctimas ha ido en aumento en un goteo incesante, a medida que los equipos de rescate accedían a los lugares afectados por las llamas, donde han encontrado cuerpos carbonizados en coches y casas. La Cruz Roja de Australia atiende a 3 mil 730 personas sin hogar.
"El infierno con toda su furia ha visitado a las buenas personas de Victoria en las últimas 24 horas. Es una tragedia para la nación", dijo el primer ministro australiano, Kevin Rudd, que visitó la zona a primera hora de la mañana y anunció un fondo de 10 millones de dólares australianos para los afectados (seis millones de dólares).
La policía indicó que más de 400 focos de fuego, muchos encendidos deliberadamente, arrasaron con cientos de viviendas. "Llevará algún tiempo poder identificar o siquiera conocer el sexo y edad de varias víctimas", indicó el jefe de policía Kieran Walshe.
John Brumby, alcalde de Victoria, describió como "infierno en la tierra" la situación en la zona. "La escala de esta tragedia desafía el entendimiento".
"Algunos de esos fuegos sencillamente no fueron posibles de controlar", dijo respecto a la ciudad minera de Bendigo. "Había bomberos que literalmente enfrentaban llamas de una altura de cuatro pisos". Brumby consideró que aún no ha pasado lo peor.
Los incendios recuerdan los peores registrados en la región en 1983, cuando las llamas destruyeron miles de casas y causaron 75 muertes.
En el pueblo de Klinglake al menos seis personas murieron cuando las llamas arrasaron toda la localidad. Peter Mitchell, un residente de esa localidad, dijo a la radio local que confiaba en sobrevivir al infierno junto a otras 200 personas, que se habían refugiado en el parque de bomberos.
"Todo Kinglake está en llamas", dijo durante la llamada a la radio. "Hay llamas por todas partes, los tanques de gas estallan, los edificos están en llamas", dijo.
Una reportera de la emisora nacional ABC, a la que trasladaron en un helicóptero extintor de fuego sobre la zona afectada, describió la escena. "Es imposible ver si hay casas y propiedades perdidas porque el humo es tan denso y negro y está tan extendido que sencillamente no se puede acceder hasta ahí en helicóptero", indicó.
Para frustrar a los incendiarios -se cree que la mitad de los fuegos forestales fueron generados intencionalmente- las autoridades cerraron algunos parques nacionales y pusieron bajo vigilancia a aquellos que consideran pirómanos.
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