Investigación afirma que los perros son las mascotas más inteligentes

Un estudio sobre la inteligencia de las mascotas favoritas del ser humano -perros y gatos- encontró que los primeros ganan, aunque sólo por un punto.

La investigación -publicada en la revista New Scientist- comparó los resultados de los experimentos científicos que se han llevado a cabo para medir las capacidades y cognición de estos dos animales.

Se evaluaron once categorías: cerebro, domesticación, capacidad de afecto, popularidad, entendimiento, resolución de problemas, vocalización, adaptabilidad, supersentidos, más ecológico y utilidad.

La puntuación final: 6 a 5. El ganador: el perro.

"Existen varias dificultades al tratar de usar la ciencia para resolver esta disputa perenne" expresa Kate Douglas, autora del informe.

"Cada dueño de mascota sabe que el pariente peludo de su familia es un ser único y especial con sus propios talentos y debilidades".

"Sin embargo, la investigación científica tiende a mirar a la especie como un todo y a tratarla en términos de promedios y tendencias cuando se intenta cuantificar sus características", agrega.

MUY DISTINTOS
Los científicos están de acuerdo es que es muy difícil comparar -en términos científicos- a dos especies tan distintas como los felinos y los caninos.

Pero el nuevo estudio decidió enfrentar el desafío y medir las habilidades y la capacidad de aprendizaje e interacción de cada uno.

Por ejemplo, en la medición del cerebro, es obvio que el del perro es más grande. Sin embargo, los científicos afirman que el tamaño del cerebro no es una medida confiable de inteligencia.

Y aunque para analizar qué tan astuto es un animal es mejor medir su comportamiento, hay una medida que sí puede tomarse en cuenta para evaluar la capacidad para procesar la información: el número de neuronas con que cuenta.

Aquí, los gatos salen ganando ya que tienen 300 millones de neuronas, comparado con las humildes 160 millones de los perros.

En cuanto a la historia de la domesticación de ambos animales, ganan los perros.

Los estudios comparativos del ADN del perro con el del lobo -su ancestro más cercano- no han logrado ponerse de acuerdo en la fecha exacta pero indican que la domesticación pudo haber ocurrido hace 16.000 años.

Aunque la domesticación del gato también es confusa, se cree que el pequeño felino entró a nuestros hogares por primea vez hace 9.500 años.

En la categoría de capacidad de afecto o creación de lazos afectivos, la evidencia científica surgiere que el vínculo entre un amo y su perro es tan cercano como el de un padre y su hijo.

Hasta el dueño del gato más amado admitirá que a este animal le gusta su "espacio" e independencia, porque por naturaleza, dicen los investigadores, el gato es un ser solitario.

Los perros, por otra parte, son animales de grupo y tienen el instinto a afiliarse. Y cuando a un cachorro se le da a elegir entre un compañero humano o un perro, elegirá siempre al humano.

DISCUTIBLE
En cuanto a la popularidad, que se mide en términos de cuánta gente posee uno u otro, el gato es un claro ganador.

No hay muchas cifras mundiales pero estudios llevados a cabo en 10 países amantes de gatos revelan hay 204 millones de gatos mascotas.

En los principales 10 países amantes de perros hay 173 millones de estos animales.

En entendimiento, "Fido" es el ganador. El perro es capaz de seguir gestos humanos, como un dedo que apunta o una cabeza que afirma o niega para encontrar alimento.

También pueden mantener contacto visual con el ser humano y parecen dispuestos a buscar información en un rostro.

Aunque "Félix" también puede entender ciertos gestos humanos no es tan aplicado como Fido para encontrar un objeto escondido siguiendo esas señales.

Para la vocalización, aunque los perros tienen más flexibilidad vocal, los gatos parecen ser más capaces de utilizar "sutilezas" vocales más efectivas cuando intentan comunicarse.

El gato también posee mejores sentidos y es más amigo del medio ambiente, pero Fido es más útil, más adaptable.

Al menos eso dicen los estudios científicos. Cada dueño de un perro o un gato sin duda sabrá más.

mundo: Denuncian que príncipe Eduardo atacó a perros con un palo

Las asociaciones de protección de los animales protestaron hoy contra el príncipe Eduardo, el hijo menor de la reina Isabel II de Inglaterra, por haber atacado con un palo a sus perros de caza.

En los medios se publican hoy fotos en las que se ve al conde de Wessex, de 44 años, amenazando con un palo de aproximadamente un metro de largo a dos perros que se pelean por un faisán durante una batida de caza.

No está claro si Eduardo realmente golpeó a los animales durante la batida en la residencia real de Sandringham, condado de Norfolk.

"Ha dado un ejemplo asqueroso", dijo Andrew Tyler, de la organización Animal Aid. "Golpear a un perro es deplorable, cobarde y malvado, todo indica que tenía un acceso de furia regia".

Un portavoz del palacio de Buckingham explicó que Eduardo quería separar a los perros y que no hay pruebas de que hayan sido golpeados. En la cacería participaron también según el "Mail on Sunday" los príncipes Guillermo, Andrés y el marido de la reina, el príncipe Felipe.

MUNDO: Los perros también sienten envidia como los seres humanos

23:00 | Según demuestra un estudio científico, los canes, a diferencia de los monos o las personas no diferencian las sutilezas de un trato injusto

Viena/Washington (dpa) - El perro es más parecido a su dueño de lo que se creía: Según un grupo de investigadores de Viena, también el mejor amigo del hombre puede sentir envidia.

Los experimentos realizados demuestran que los canes pueden experimentar una forma simple de envidia, informaron los expertos dirigidos por Friederike Lange de la Universidad de Viena en la edición online de "Proceedings" de la Academia de las Ciencias de Estados Unidos.

Al contrario de los primates como el mono o el ser humano, los perros, sin embargo, no pueden distinguir las sutilezas de un trato injusto.

En su estudio, los investigadores trataron de que los perros dieran la patita la mayor cantidad de veces posible. Descubrieron así que dejaban de hacerlo claramente más rapido si al lado de ellos había otro perro que recibía una recompensa y ellos no.

Los canes envidiosos se veían claramente más estresados, dudaban más y prestaban más atención al otro perro y su recompensa que cuando estaban solos y se les pedía hacer lo mismo, aseguraron los científicos.

En cambio, a los perros no les afectaba en lo más mínimo si el otro animal recibía algún tipo de alimento mejor que el de ellos, siempre y cuando ellos recibieran algo.

Según los investigadores, hasta ahora se partía de la base de que el sentimiento de envidia era profundamente humano. Los experimentos demostraron luego que también los monos reaccionaban con envidia a una recompensa injusta y que además registraban las diferencias en la calidad y la distribución de la recompensa.

Con este estudio de Viena, se demostró por primera vez que también animales que no son primates, como los perros, pueden ser envidiosos.

MUNDO: Bundesrat prohíbe la venta de productos de piel de perros y gatos

La cámara de representación regional alemana o Bundesrat acordó hoy prohibir la comercialización de todos los artículos elaborados con pieles de perros y gatos, en concordancia con la propuesta de la Comisión Europea (CE) de vetar en la Unión Europea (UE) ese tipo de productos.

Según la Asociación Alemana de Protección de los Animales, cerca de dos millones de perros y gatos son sacrificados cada año en Asia, y especialmente en China, para obtener de ellos sus pieles, que posteriormente se utilizan para elaborar mantas o como ornamento para ropa, bolsos y llaveros.

Las pieles de 500.000 gatos y 100.000 perros llegan a Alemania cada año desde el continente asiático, según la entidad.

El Estado deberá velar por que se cumpla la prohibición, según acordaron los representantes de los estados federados.

El Parlamento federal (Bundestag) ya dio luz verde a la prohibición de esos artículos el mes pasado.

El pleno del Parlamento Europeo (PE) aprobó en junio la propuesta legal que prohíbe en toda la UE la fabricación, importación, exportación y venta de artículos realizados con pieles de gatos y perros.

La medida, cuya entrada en vigor está prevista para el 31 de enero de 2008, busca extender a toda la UE una restricción ya vigente en algunos Estados miembros como Italia, Dinamarca o Suecia.

El objetivo es acabar con la venta en Europa de ropa, complementos e incluso juguetes fabricados con pieles de esos animales y que proceden principalmente de China.

La norma obliga a las autoridades nacionales a poner en marcha métodos eficaces de control capaces de diferenciar las pieles de gatos y perros de las de otros animales, así como a informar cada año a Bruselas de las confiscaciones realizadas.

EFE