Dueños ofrecen yoga y masajes a sus mascotas pese a la crisis en EEUU

La recesión no desalienta a los residentes de Los Ángeles que insisten en las vendas relajantes, los masajes y la aromaterapia... para sus perros y gatos.

“Decididamente, prefiero dejar de teñirme el cabello a no proporcionarles a mis perros estos mimos”, dijo Adriana Merida, de 36 años, dueña de dos bichones habaneros llamados Otis y Zoe. Ella lleva a sus perros a The Club Beverly Hills, un establecimiento solo para socios, donde pueden compartir yoga, baños jacuzzi y comidas kosher.

Tales cuidados contrastan con un aumento en la cantidad de animales entregados a refugios en todo Estados Unidos por dueños que no pueden mantener sus mascotas a causa de reveses económicos. El sur de California tiene suficiente riqueza como para mantener compañías que ofrecen esos cuidados de primera clase, dijo Joan Storms, analista de acciones de minoristas en Wedbush Morgan Securities.

En Hollywood, LA Dogworks ofrece guardería con aromaterapia e hidroterapia, junto con el llamado Fetchmobile para trasladar a las mascotas de sus 2.000 clientes, entre ellos los actores Jake Gyllenhaal y Nicole Richie. La empresa planea abrir una segunda guardería de 11.000 pies cuadrados (1.000 metros cuadrados), en el oeste de Los Ángeles dentro de unos meses. LA Dogworks cobra US$45 para cuidar a una mascota 12 horas y US$75 por un masaje de una hora.

Para los felinos, un baño cuesta US$39 y cortar el pelo, US$60 a US$100 en The Best Little Cat House, que tiene guarderías en Los Ángeles, Pasadena y Burbank. Las áreas de juego tienen acuarios para entretener a los huéspedes. También ofrece pensión sin jaulas y vínculos de videocámara conectada a Internet para que los dueños monitoreen las actividades de sus gatos.

“Muchas parejas jóvenes sin hijos o parejas del mismo sexo consideran sus mascotas como hijos adoptivos”, dijo Andrew Rosenthal, dueño de LA Dogworks. “Harían cualquier cosa por cuidarlos lo mejor posible”.

ROPA Y ENTRETENCION
En LA Dogworks una tarde reciente, los dueños de mascotas pagaban US$400 por abrigos italianos de cuero para perros en la boutique mientras 10 pequeños caninos jugueteaban en una habitación con camas marineras de almohadones amarillos y un televisor de pantalla plana donde se pasaban películas de animales. Las razas de mayor tamaño se divertían en una pista cubierta con bancos y puentes de plástico.

“Así como la gente llevaría a sus hijos a una salida extra para levantarse el ánimo en tiempos difíciles, les gusta tratar a sus animales con algo especial”, dijo Marjorie Lewis, dueña de Le Club.

En los refugios de la ciudad, mientras tanto, la recepción de animales aumentó 20 por ciento el año pasado, principalmente a causa de la crisis de la vivienda, según el sitio web Los Angeles Animal Services.

“La actual crisis económica decididamente empeoró la situación”, dijo Martin Mersereau, portavoz de People for the Ethical Treatment of Animals en Norfolk, estado de Virginia. “La gente cuyas casas fueron ejecutadas a menudo deja cruelmente a sus animales en ellas. Hemos visto esto por todo Estados Unidos”.