¿Quiénes son los hombres más poderosos de la industria mundial?

Todavía no se sabe si la crisis económica terminará golpeando hasta la muerte a General Motors, pero al menos ya cobró una víctima: Rick Wagoner, presidente ejecutivo del gigante estadounidense, salió de la lista elaborada por la influyente revista Motor Trend, de los 25 ejecutivos más poderosos de la industria automotora mundial.

El golpe es más al ego del ejecutivo que a la empresa, sobre todo porque un año atrás, Wagoner encabezaba este listado gracias a lo que Motor Trend consideraba "un acertado manejo de los costos operacionales". Un año después, la caída en las ventas y la falta de liquidez obligó a Wagoner a tener que rogarle al gobierno por un salvataje económico, cuyos primeros US$ 4.000 millones ya fueron recibidos por la firma de Detroit.

Peor todavía para Wagoner es que el presidente ejecutivo de Ford, Alan Mulally, cierra la lista de los 10 primeros. ¿Por qué, se preguntarán muchos, si Ford sigue sangrando millones de dólares cada mes?

Motor Trend explica que el mérito de Mulally es que este año globalizó a Ford, iniciando la producción del Fiesta y del Focus europeo en EE.UU., y si bien tiene sus problemas, no está en estado crítico como GM y Chrysler.

Lo sintomático, es que Mulally es el único ejecutivo de una firma estadounidense entre los 10 primeros, listado que ahora encabeza el presidente ejecutivo de Honda, Takeo Fukui, quien ascendió desde la 22ª plaza.

La explicación de Motor Trend es que Fukui metió de lleno a la marca en la ruta verde, con el primer auto de hidrógeno de producción (el FCX Clarity), el Insight híbrido que costará unos US$ 18 mil, y con eficientes sistemas en sus motores i-4 y V6, además de una solidez administrativa y de producción, que le permitirá cerrar el año sin pérdidas.

Segundo y cuarto en la lista están los hombres de Porsche, Wendelin Wiedeking y Ferdinand Piech, por lograr que la marca sea la más rentable del mundo, y por hacerse del control de Volkswagen. Tercero quedó el presidente del directorio de Toyota, Fujio Cho, por anticiparse a la crisis de los combustibles y tener una gama híbrida desde el Prius hasta Lexus.

Cierran el top 10, el presidente de Renault/Nissan, Carlos Ghosn; el mandamás de Hyundai, Chung Mong-koo (por meter al grupo como el quinto más grande del mundo); el jefe de diseño de BMW, Chris Bangle; el dueño de Tata, Ratan Tata, y el CEO de Volkswagen, Martin Winterkorn. También aparecen el campeón de la F-1, Lewis Hamilton, y el creador del Gran Turismo 5, Kazunori Yamauchi.