COLOMBIA: Colombianos, los que más trabajan en América Latina, pero están contentos con sus puestos

En el mundo la gente trabaja en promedio 40 horas a la semana. Los latinos lo hacen 43,7 y los colombianos 48 horas, siendo los trabajadores de la región que más tiempo pasan en sus oficinas.

Estas cifras superan las de los países industrializados, cuyos ciudadanos trabajan 38 horas por semana.

La estabilidad laboral en la región es baja, pues apenas un poco más del 20 por ciento de los asalariados tienen contratos a término indefinido, con los porcentajes más altos en Brasil, Honduras, Ecuador y Colombia, al tiempo que los empleos temporales están al alza, en particular en Brasil y Colombia.

Esto da para pensar que los empleos en Latinoamérica son de baja calidad, pero las encuestas que analizó el BID muestran que el 81 por ciento de los latinoamericanos están satisfechos con su empleo. Los más contentos con su trabajo son los venezolanos y los más aburridos, los cubanos. Los colombianos están por encima del promedio, pues el 86 por ciento se declara satisfecho con su puesto.

Estas son algunas de las conclusiones de un ambicioso estudio que publicó el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), titulado Más allá de los hechos, entendiendo la calidad de vida, en el que analizó encuestas realizadas por la firma Gallup con 40.000 latinoamericanos para ver qué tan satisfechos viven.

Los investigadores del BID explican la satisfacción laboral de la región en lo que ellos llaman la "paradoja aspiracional". Esto significa que por lo general las opiniones de los pobres sobre lo que se requiere para vivir bien tienden a ser más favorables que las de los ricos, y como en esta región la mayoría es pobre, es entendible que se sienta bien con su trabajo. En el caso de Colombia, donde los empleos formales son escasos, es comprensible que aquellos que tienen uno lo aprecien. Asimismo, la satisfacción laboral está correlacionada con el optimismo de cada país y los colombianos tienden a ser positivos.

Contentos con sus vidas

Con todo y los problemas de América Latina, los habitantes de la región no se sienten más infelices o inconformes con sus vidas que los del resto del mundo. En una escala de 1 a 10, califican su vida con 5,8, similar al promedio mundial, y los colombianos en particular le ponen 6,2.

Es más, están más contentos con su existencia que los chilenos o los uruguayos, que tienen mayor ingreso por habitante. La explicación es que, paradójicamente, entre más crece un país más insatisfechos están sus ciudadanos, pues a medida que aumenta la producción económica la gente tiene más expectativas y se siente mal si no las puede cumplir. Por el contrario, cuando se vive en la pobreza se está satisfecho con poco.

"En términos generales, los latinoamericanos están satisfechos con sus vidas, pero curiosamente, las personas que viven en algunos de los países más pobres, son las más optimistas, mientras que los ciudadanos de algunos de los países más desarrollados se encuentran entre los más pesimistas", explica el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, en un comunicado.

El estudio, dirigido por el colombiano Eduardo Lora, economista jefe interino del BID, sostiene que en el corto plazo el crecimiento alienta el descontento, en lugar de generar mayor felicidad.

Se sienten más seguros que los chilenos

Las urbes latinas no han logrado superar sus problemas de seguridad, pero paradójicamente se sienten más intranquilos quienes viven en las capitales con menores registros de crímenes. Es el caso de los chilenos.

Por el contrario, mexicanos, panameños, hondureños y colombianos son los que se sienten más seguros caminando solos en la noche en algunas de sus capitales. Así mismo, los colombianos son los terceros de la región que más confían en su Policía.

Eduardo Lora, coordinador del estudio del BID, explica que los resultados en seguridad son consecuencia de los cambios que ha sufrido el país recientemente en esa materia. "Antes la gente estaba acostumbrada a la violencia, ahora que eso ha mejorado se siente más segura", añade, pero aclara que Colombia no se debe comparar con países que no han tenido problemas de inseguridad, como Uruguay, donde han crecido los crímenes y la gente está muy alarmada.

Pese a que la tasa de homicidios en Colombia es 15 veces mayor a la de Uruguay, el 60 por ciento de los habitantes de ese país están insatisfechos con la seguridad en sus barrios, mientras que acá es el 50 por ciento.

Por lo general, las percepciones de las personas sobre seguridad difieren de la de las autoridades, que son más realistas. Así, el 70 por ciento de los gobernantes colombianos consideran que la violencia es uno de sus cinco principales problemas, mientras que eso solo lo piensa el 13 por ciento de las autoridades uruguayas.

Con los servicios de salud no se sienten tan bien

Colombia es uno de los países que más ha mejorado en cobertura de salud y en temas como mortalidad infantil y estatura de sus ciudadanos (junto con los brasileños son los que más se han estirado en el último siglo -0,5 centímetros por década-), pero la percepción de la gente no es tan positiva como las estadísticas.

Según el estudio del BID, solo el 56,8 por ciento está satisfecho con la disponibilidad de servicios de salud de calidad en la ciudad donde vive, frente a un promedio de 56,9 por ciento en América Latina. Los más insatisfechos con los servicios de salud son los peruanos y los más conformes con este aspecto, los costarricenses.

El economista jefe del BID, Eduardo Lora, explica que la insatisfacción de los colombianos se debe precisamente al hecho de que los servicios de salud han mejorado y a que la gente ha aprendido que tiene derecho a que la atiendan y a que la provean de servicios de buena calidad. "Antes sabía que si no tenía dinero no la atendían, ahora con el Sisbén exige esa atención", sostiene.

LAURA CHARRY
REDACCIÓN DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS