Un médico estadounidense asegura haber clonado 14 embriones humanos

Londres (EFE).- Un médico especializado en tratamientos de fertilidad asegura haber clonado 14 embriones humanos, de los que 11 fueron transferidos a úteros de cuatro mujeres dispuestas a dar a luz a bebes clonados, informó hoy el diario “The Independent”.

Esta caso, que data del año 2003, fue filmado por Peter Williams, reconocido productor de documentales, que ha asegurado al diario que la clonación se llevó a cabo, si bien los embarazos no prosperaron.

Panayiotis Zavos, estadounidense de origen chipriota, es el médico que ha realizado este procedimiento, considerado delito en el Reino Unido e ilegal en muchos países, recuerda el rotativo.

La filmación de Williams será emitida esta noche por el canal de televisión Discovery Channel.

LABOR SECRETA
Según el diario, Zavos -que tiene clínicas de fertilidad en Kentucky y Chipre- hizo su trabajo en un laboratorio secreto, posiblemente en Oriente Medio, donde la clonación no está prohibida.

Sus pacientes -tres parejas y una mujer soltera- proceden del Reino Unido, EE.UU. y un país no revelado de Oriente Medio.

Ninguna de las transferencias de embriones llevó a un embarazo viable, pero Zavos dijo que este es el “primer capítulo” en su continuo y serio intento de producir bebés clonados a partir de células de la piel de sus “padres”, añade “The Independent”.

“No hay ninguna duda sobre esto, y tal vez yo no sea el que lo haga, pero el niño clonado vendrá. No hay ninguna manera de que no vaya a pasar”, subrayó Zavos en una entrevista con el diario.

“Si intensificamos nuestros esfuerzos podemos tener un bebe clonado en un año o dos, pero yo no sé si podemos intensificar nuestros esfuerzos. No nos vemos presionados para aportar un bebé clonado al mundo. Sí nos vemos presionados para producir un bebé clonado sano”, puntualizó.

POLÉMICA
“The Independent” comenta que el trabajo de Zavos puede ser criticado por los principales científicos ya que en el año 2004 pidieron a los medios británicos que no dieran publicidad al médico chipriota-estadounidense, que no aportaba pruebas para fundamentar sus afirmaciones.

El nombre de Zavos saltó a la luz ya en 2001 al anunciar el 7 de agosto de ese año, junto al italiano Severino Antinori, que se disponía a realizar la primera clonación humana.

Varias parejas se han puesto en contacto con Zavos para que les ayude a superar sus problemas de infertilidad con la misma técnica de clonación usada para crear la oveja Dolly en 1996 en Escocia.

Para crear Dolly se necesitaron 277 intentos, pero desde 1996 el procedimiento en animales ha mejorado y ahora es más eficaz, si bien muchos expertos consideran que es peligroso utilizar esa técnica en tratamientos de fertilidad humana.

Sin embargo, Zavos considera que los temores relacionados con la clonación animal -como los defectos congénitos- han quedado minimizados. “En el futuro, cuando nos pongamos en serio a hacer las cosas bien, este (procedimiento) será muy fácil”, dijo.

MÁS REVELACIONES
Zavos también ha revelado que ha creado un embrión humano clonado de tres personas muertas, incluido una niña de 10 años de nombre Cady, que perdió la vida en un accidente de tráfico en EE.UU., después de recibir una petición de la familia.

El médico fundió células tomadas de estos cuerpos con óvulos de vacas a los que quitó el material genético, lo que le permitió crear un modelo híbrido animal-humano y que le permitía estudiar el procedimiento de la clonación, según dice.

Pero Zavos dejó claro que nunca fue su intención transferir ninguno de estos embriones híbridos a úteros de mujeres. “No transferiría esos embriones. Nunca lo hicimos para transferir estos embriones”, insistió el médico.

El primer perro clonado para su venta ya tiene dueños: pagaron 155 mil dólares

San Francisco/Miami (DPA).- Un cachorro de labrador de diez meses que fue clonado por una firma californiana en Corea del Sur fue entregado a sus dueños estadounidenses cerrando así el primer caso de un "perro clonado comercialmente en el mundo", informó la empresa BioArts International en San Francisco.

Edgar y Nina Otto, una pareja de Boca Raton (Florida), pagaron 155 mil dólares por el clon de su labrador Lancelot, fallecido en enero de 2008. El cachorro Lancelot Encore vive ya en una gran casa con jardín con otros nueve perros, diez gatos y seis ovejas.

"Estamos tan felices de tener al pequeño Lancey por fin en nuestra familia", dijo Nina Otto. "Su antecesor significaba mucho para nosotros. Estamos fuera de sí de alegría".

El responsable del servicio de clonación, Lou Hawthorne, describió al cachorro como un "pequeñito muy vivaz". "Mordisquea todo y ya roba cosas", bromeó. El experto estima que el perro tendrá una vida normal de entre 12 y 13 años y que será "totalmente fértil" como para tener descendencia.

TODO EMPEZÓ CON DOLLY
Los Otto fueron una de las cinco familias que en julio pasado participaron en una subasta para ser los primeros en recibir un perro clonado. Lancelot ya estaba muerto para entonces, pero el matrimonio había congelado material genético de su perro. En octubre este material fue implantado a una hembra en Corea del Sur y el 18 de noviembre nació el cachorro.

La idea de la clonación le vino a Hawthorne en 1997, cuando la oveja Dolly -primera copia genética de un mamífero- hizo furor en el mundo. Compró al equipo de Dolly la licencia mundial para clonar perros y gatos.

En 2004 la firma de biotecnología de Hawthorne, llamada entonces Genetic Savings and Clone, fue noticia por clonar gatos a pedido y venderlos por 50 mil dólares. Sin embargo, dos años después la empresa tuvo que cerrar porque el procedimiento no era rentable económicamente.

El veterinario surcoreano Hwang Woo Suk presentó en agosto de 2005 por primera vez un clon de un perro vivo, un afgano llamado Snuppy. Aunque dos estudios de Hwang sobre células embrionarias humanas resultaron ser falsos, Snuppy sí era un clon auténtico. Por eso, la empresa californiana quiere realizar en el laboratorio surcoreano ahora el resto de sus proyectos de clonación.

El año pasado, Hawthorne clonó a su propia perra. Missy, una mezcla de border collie y husky, había muerto en 2002 a los 15 años. Con su material genético congelado se crearon tres hermanos. Los tres se parecían a Missy y heredaron sus características, afirma Hawthorne

CHILE: Fallece la primera vaca clonada en Chile por complicaciones pulmonares

22:46 | La muerte de Victoria 'no debe considerarse un fracaso, pues su nacimiento abrió las puertas para aplicaciones inéditas en el país', dijo zootecnista

Santiago de Chile (EFE).- Victoria, la primera ternera nacida en Chile mediante técnicas de clonación, a fines del pasado julio, murió a causa de complicaciones pulmonares y digestivas, informaron hoy los responsables del proyecto.

La ternera, de la raza "wagyu" era la superviviente de dos ejemplares gestados en el Campus Chillán de la Universidad de Concepción, pues su hermana "Lola" falleció a los pocos minutos de nacer.

La muerte de Victoria "no debe considerarse un fracaso, pues su nacimiento abrió las puertas para aplicaciones inéditas en el país", dijo a la edición electrónica del diario La tercera el cubano Fidel Ovidio Castro, zootecnista encargado del proyecto, que es respaldado por la estatal Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

La iniciativa apunta principalmente a la creación de un "genofondo" o banco de genes que albergará células de ocho animales autóctonos chilenos en peligro de extinción.

Se trata del picaflor de Juan Fernández, la taruca altiplánica, el zorro chilote, la chinchilla, la güiña (gato montés), la comadrejita trompuda, el huillín y el huemul (ciervo), cuyas células serán patrimonio nacional y estarán disponibles para su investigación.

En la clonación se usó el método de reproducción denominado Hand Made Cloning (HMC), que es poco conocido a nivel mundial y consiste en eliminar el núcleo del óvulo de la vaca y sustituirlo por un núcleo de célula de otra vaca para implantarlo después en una tercera que sirvió como "vientre de alquiler".

Según los investigadores, los procesos biológicos que han ocurrido en la clonación y la transferencia de los embriones abre un escenario que hasta este momento nunca se había estudiado en Chile, que podría ayudar a entender otros proceso biológicos como el envejecimiento celular o la pérdida de neuronas.

MUNDO: Científicos japoneses crean clones de ratones muertos y congelados

Científicos japoneses anunciaron el martes que crearon clones a partir de un ratón muerto y congelado desde hace 16 años, abriendo así camino a investigaciones sobre mamíferos ya extinguidos como los mamut.

Científicos del instituto público de investigación Riken utilizaron la célula congelada de un ratón, que había sido preservado a 20 grados Celsius bajo cero.

Los científicos, cuyos resultados fueron publicados en los Anales de la Academia Nacional estadounidense de las Ciencias (PNAS), esperan que el experimento, el primero de este tipo, abra la vía para clonar a animales extinguidos.

Los científicos extrajeron el núcleo de células del tejido cerebral del ratón muerto, y lo inyectaron en una célula carente de núcleo, extraída de un ratón vivo.

Los embriones así creados fueron luego empleados para generar células madre embrionarias.

A partir de ellas, los investigadores han producido doce ratones clonados que se encuentran en buen estado de salud.

"Las técnicas de traspaso de núcleos de células, desarrolladas últimamente, han mejorado ostensiblemente la posibilidad de revivir animales extinguidos", dijo en un comunicado el equipo de investigadores, dirigido por Teruhiko Wakayama.

Los autores del estudio dicen que el núcleo extraído de otros órganos congelados podrían utilizarse también para producir embriones viables, pero con una tasa de éxito mucho menor que si se emplean núcleos procedentes de células cerebrales.

Previamente, las células extraídas de cuerpos muertos habían resultado inútiles para la clonación, al verse deterioradas durante el período de congelación.

Sin embargo, el equipo de Wakayama descubrió la manera de extraer un núcleo intacto de una célula congelada, fragmentando tejidos celulares en varios trozos.

Los investigadores dicen que aún quedan muchas dificultades por delante para revivir animales extintos.

Para clonar un mamut, por ejemplo, los investigadores tendrían que encontrar la manera de implantar el núcleo de una célula de mamut en una célula de elefante, y luego implantar el embrión resultante en el útero de un elefante, el pariente "moderno" más cercano al mamut.

Akira Iritani, de la Universidad Kinki de Osaka (Japón), dijo que la clonación de un mamut es sólo una cuestión de tiempo.

"Tengo muchas esperanzas de que seamos capaces de encontrar un ejemplar adecuado", dijo a la emisora japonesa NHK.

"Se dice que hay más de 10.000 mamut enterrados en Siberia", añadió. Este proceso permitiría crear células madre embrionarias de especies extintas, lo que favorecería la investigación sobre la evolución y la zoología, dijo la experta.

-AFP